DECLAN RICE: “Durante mucho tiempo, fui el niño del cuerpo raro. Piernas largas, espalda encorvada, torpe al correr. A los 14 años, soñaba con jugar al fútbol profesional pero parecía un chiste. Me rechazaron del Chelsea. Ni en sus equipos menores me quisieron. Me miraban como si fuera una broma. Y yo solo quería patear una pelota, como lo hacía desde que tengo memoria. El West Ham me abrió una puerta, pero entrar por ella fue durísimo. Tuve que dejar la casa de mis padres y mudarme con otra familia. Las primeras noches lloraba en silencio. Echaba de menos mi cama, mi rutina, mis padres, mi mundo. Estaba completamente desorientado. Con el tiempo empecé a entender mi cuerpo, a dominarlo. Pasé de sentir vergüenza a sentir poder. Me dieron la banda de capitán en el sub-18. Luego en el sub-21. Y cuando por fin debuté con el primer equipo, supe que cada lágrima, cada rechazo, había sido gasolina. Hoy juego en el Arsenal. En Champions. En Premier. En estadios donde antes ni me dejaban entrenar. No es fácil, nada lo es. Pero ya no tengo miedo. A veces cierro los ojos y pienso en ese chico que se sentía invisible. Me gustaría decirle: "Aguanta, hermano. Tu momento está más cerca de lo que crees."
